Voor veel (camper)reizigers is het een droom, voor sommige is het inmiddels waarheid geworden: de Route 66 reizen. Deze historische Amerikaanse weg begint in Chicago. Gedurende de trip van 3940 kilometer kom je door 8 verschillende staten totdat je bij het eindpunt Santa Monica uitkomt (nabij Los Angeles). In 1985 werd de route officieel opgeheven omdat het niet meer relevant was voor het autosnelwegsysteem van Amerika, maar veel van de officiële route is nog steeds bereikbaar én te bewonderen.
Heb je eenmaal jouw route uitgestippeld en kijk je uit naar de vele traditionele Amerikaanse restaurantjes, mooie natuurgebieden en bijzondere steden en dorpjes die Route 66 én Amerika te bieden hebben, dan is het belangrijk om ook jouw reispapieren op tijd aan te vragen. Want je zou maar heel jouw trip gepland, geboekt en al betaald hebben om er vervolgens op de luchthaven erachter komen dat je het land niet in mag.
Iedereen beleeft Route 66 anders en iedereen heeft een andere voorkeur om bepaalde plaatsen of steden te bezoeken gedurende het verblijf. Dat is logisch. Maar het tijdig een ESTA aanvragen is een voorwaarde waar iedereen aan moet voldoen. Een ESTA is namelijk een digitale reisvergunning waarmee je Amerika mag betreden. Het ESTA is in totaal twee jaar geldig en geeft recht op een verblijf van maximaal 90 dagen per bezoek. In principe zou dat voldoende moeten zijn om heel Route 66 in één keer af te leggen, maar uiteraard kan het ook in meerdere keren. Zodoende heb je ruim de tijd om de vele bezienswaardigheden uitgebreid te bezoeken/bekijken en optimaal te genieten van al het moois dat Route 66 te bieden heeft.
Let wel op: jouw paspoort dient altijd voor de gehele verblijfperiode in Amerika geldig te zijn. Verloopt jouw paspoort binnen 2 jaar, dan verloopt daarmee eveneens jouw ESTA. Als je een nieuw paspoort aanvraagt en met dat paspoort naar Amerika wilt reizen, moet je ook een nieuwe ESTA aanvragen voor dat paspoort.
Naast het feit dat je uiteraard een geldig ESTA nodig hebt om Amerika te mogen bezoeken en een geldig paspoort, doe je er ook verstandig aan om bepaalde reisverzekeringen voor Amerika af te sluiten. Een ongeluk zit namelijk in een klein hoekje en niet elke verzekering/alle Nederlandse verzekeraars dekken Amerikaanse medische of juridische kosten. Controleer daarom goed of jouw verzekering deze kosten wel dekt en sluit, indien nodig, een aanvullende verzekering af. Dat is namelijk vele malen goedkoper dan wanneer je wel medische of juridische hulp nodig hebt in Amerika.
Reis je samen met jouw partner en jouw kinderen, dan hebben ook zij een eigen ESTA en een geldig internationaal paspoort nodig. Indien de kinderen vermeld staan in zowel jouw paspoort als dat van jouw partner, kan je meestal vrij gemakkelijk het land betreden. Reist jouw partner niet mee, ben je gescheiden of is er een andere reden waarom je alleen met jouw kinderen reist, dan kan er gevraagd worden om aanvullende documenten te tonen. Je doet er daarom ook altijd verstandig aan om de volgende documenten mee te nemen (afhankelijk van jouw situatie), zodat je deze kan afgeven indien hierom gevraagd wordt bij de luchthaven.
Het belangrijkste is om altijd een geldig ESTA en paspoort op zak te hebben. Daarnaast moet je ook voldoen aan de voorwaarden voor een ESTA om in aanmerking te komen voor de reisvergunning, maar bij een roadtrip voldoe je daar al snel aan.
Het is ook aan te raden een aanvullende verzekering of reisverzekering af te sluiten indien jouw huidige verzekering niet dekkend is voor eventuele (medische of juridische) kosten die opgelopen worden tijdens het bezoek aan Amerika. Betreft het reizen met kinderen is het ook altijd aan te raden om de aanbevolen documenten mee te nemen zoals hierboven benoemd.
Last, but zeker not least, is een goede camper ook zeker belangrijk 😉 en is het belangrijk om vooral veel plezier te hebben van Route 66 en te genieten van al het moois wat deze route én Amerika te bieden hebben. Maak ook veel mooie foto’s en filmpjes, dan kan je ook na deze roadtrip deze momenten nogmaals herbeleven.